Groepsrondreis Highlights of Sri Lanka

Dag 1: Amsterdam – Colombo

Vanaf de luchthaven van Amsterdam vliegt u ’s avonds comfortabel per Emirates naar Colombo. U overstaptijd in Dubai is slechts ca. 1,5 uur. U vlucht naar Dubai is per Airbus A380 en vanaf Dubai naar Colombo per Boeing 777.

Dag 2: Colombo - Negombo (ca. 15 km)

In de middag arriveert u in Colombo waarna u per transfer naar Negombo wordt gebracht. Het einde van de middag en de avond zijn ter vrije besteding.

Dag 3: Negombo – Anuradhapura (ca. 180 km)

Na het ontbijt beginnen we met de rondreis. Via Puttalam, een district in het noord-westen van Sri Lanka, rijden we naar de oude koningsstad Anuradhapura. Gedurende de rit genieten we van het adembenemende landschap van Sri Lanka met uitgestrekte rijstvelden, tempels en een rijke flora en fauna! In de namiddag staat een bezoek aan de tempel van Mihintale op het programma. De tempel, die is gelegen bovenop een rotsachtig gebergte, wordt gezien als de eerste boeddhistische tempel in Sri Lanka en trekt van heinde en verre pelgrims aan. We overnachten de komende twee nachten in of nabij Anuradhapura.

Dag 4: Anuradhapura

Vandaag maken we kennis met de oude koningsstad Anuradhapura. Deze oudste stad die Sri Lanka herbergt, was eeuwenlang het politieke, culturele en economische centrum van het land. Naast een moderne nederzetting vindt u hier verspreid over een gebied van zo’n 40 kilometer diverse historische bezienswaardigheden en monumenten. De meest bijzondere zijn de zogeheten dagoba’s, een soort stoepa’s waarin heilige relikwieën worden bewaard. Vooral de 55 meter hoge Ruvanveli dagobe, de Thuparama dagobe en de heilige Bo-Tree mag u niet missen. De Bo-Tree is naar verluidt één van de oudste bomen ter wereld en gegroeid uit een stek van de heilige Bo-Tree uit India, waaronder Boeddha zijn verlichting ontving.

Dag 5: Anuradhapura – Trincomalee (ca. 108 km)

De reis brengt u vanochtend naar de ongerepte oost-kust van Sri Lanka. Dit prachtige gebied was tot een paar jaar geleden ontoegankelijk vanwege de bezetting door Tamil-rebellen. Inmiddels is het gebied, ondermeer bekend vanwege haar langgerekte witte zandstranden, helemaal tot bloei aan het komen. In het kustplaatsje Trincomalee staat een stadstour op het programma met een bezoek aan en het belangrijke hindoe tempelcomplex “De Tempel met de Duizend Pilaren” & Dakshina-Then Kailasam. Vanaf deze tempel gelegen op de Swami-rots heeft u een spectaculair uitzicht over het binnenland en de baai van Trincomalee. komende twee nachten verblijft u in of in de omgeving van Trincomalee.

Dag 6: Trincomalee

Een vrije dag om te genieten van de fraaie zandstranden. De onderwaterwereld is hier werkelijk schitterend en vandaag kunt u dan ook optioneel gaan duiken of snorkelen bij Pigeon Island. Van juni t/m september bestaat ook de mogelijkheid om per boot walvissen te gaan spotten (optioneel, ter plaatse te boeken en betalen).

Dag 7: Trincomalee - Polonnaruwa (ca. 118 km)

Vandaag rijden we naar Polonnaruwa, een indrukwekkende ruïnestad die eveneens op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Polonnaruwa telt een aantal goed bewaard gebleven ruïnes van paleizen, baden en boeddhistische bouwwerken die een goed beeld geven van het Middeleeuwse Sri Lanka. Eén van Sri Lanka's belangrijkste monumenten, de liggende Boeddha, vindt u ook in Polonnaruwa. Het prachtige historische decor heeft zelfs als achtergrond gediend voor Duran Duran’s videoclip Save a Prayer. Voor alle ins en outs over deze bijzondere stad kunt u terecht in het Polonnaruwa Museum. De komende twee nachten zullen we doorbrengen in of nabij Polonnaruwa of Habarana.

Dag 8: Polonnaruwa - Sigiriya (ca. 67 km)

Na het ontbijt reist u via een prachtige route naar Sigiriya, één van de 7 plaatsen op Sri Lanka die is opgenomen op de UNESCO’s Werelderfgoedlijst. De rotsvesting staat vooral bekend om zijn ‘Leeuwenrots’: een 200 meter hoge citadel die boven de jungle uittorent en wordt omgeven door grachten en tuinen met mooie waterpartijen. Onderweg naar de top van de Leeuwenrots, die u via een wenteltrap bereikt, vindt u de zogeheten Spiegelwand en de oudste, meest indrukwekkende niet-religieuze fresco’s van heel Azië. Na de pittige klim wacht ons een adembenemend panoramisch uitzicht over het tropische landschap! Nog nagenietend van het schitterende vergezicht, worden we vervolgens naar uw hotel nabij Sigiriya gebracht. In de avond kunt u facultatief deelnemen aan een safaritocht door het Nationaal Park in Habarana (optioneel, ter plaatse te boeken en te betalen).

Dag 9: Sigiriya – Dambulla – Kandy (ca. 96 km)

De eindbestemming voor vandaag is de mooie koningsstad Kandy. Voordat we daar in het hotel arriveren, staan er echter eerst nog twee mooie plaatsen op het programma. Zo brengen we eerst een bezoek aan het volgende Werelderfgoed op de lijst van UNESCO: de Dambulla rotstempels. Deze grottentempels behoren tot de mooiste op Sri Lanka en liggen centraal op het eiland. U vindt hier 5 verschillende tot tempels omgebouwde grotten, die gezamenlijk met zo’n 153 beelden zijn verfraaid. Alleen bent u hier zelden, de vele aapjes zullen u graag tijdens uw bezoek vergezellen! Vervolgens staan er een bezoek aan een batik- en handwerkfabriekje en een typisch Sri Lankaanse kruidentuin op het programma, waar goed te zien is hoeveel verschillende kruiden er op dit tropische eiland groeien. De komende twee nachten verblijven we in of nabij Kandy.

Dag 10: Kandy

Een heerlijke vrije ochtend in het door heuvels omgeven Kandy. Dit plaatsje is niet alleen door de populaire bezienswaardigheden een geliefde vakantiebestemming, maar ook door de mogelijkheden om uitgebreid te winkelen. Mooie stenen, sierlijke handwerken, batikdoeken, zijde en (handgemaakte) sieraden vindt u hier! ’s Middags wacht u een mooie stadstour door het historische Kandy, dat wederom behoort tot de hoogtepunten op UNESCO’s Werelderfgoedlijst. Het was de laatste onafhankelijke koningsstad voordat Sri Lanka in handen viel van de Engelsen. Tijdens de tour brengen we onder meer een bezoek aan de Tempel van de Tand, waar de heilige tand van Boeddha wordt bewaard, en de Koninklijke botanische tuinen. Na de tour worden we weer terug gebracht naar ons hotel in of nabij Kandy. ’s Avonds zijn we getuige van een klassieke lokale culturele dansvoorstelling.

Dag 11: Kandy – Nuwara Eliya – Bandarawela – Haputale (ca. 118 km)

Vandaag gaat de reis naar Nuwara Eliya, gelegen aan de voet van Sri Lanka’s hoogste berg: Pidurutalagala. De prachtige tocht, die een aantal uren duurt, gaat dwars door de bergen en langs ’s werelds beste theeplantages. Onderweg nemen we een kijkje bij de watervallen en bezoeken we één van de plantages. De originele Ceylon thee komt hier vandaan. Na de mooie route komen we aan in Nuwara Eliya, ook wel ‘Little England’ genoemd. In deze mooie plaats, gelegen in het hart van Sri Lanka, kunt u niet om de koloniale Engelse invloeden heen. Country house-achtige bouwwerken, rode bakstenen muren en oude Victoriaanse hotels herinneren aan de geliefde bestemming van de Engelsen. Door de omringende bergen en het uitgestrekte meer ligt de temperatuur hier een stuk lager, waardoor een vest of trui geen slecht idee is. Na het bezoek aan het bijzondere Nuwara Eliya reizen we verder naar uw accommodatie, tevens gelegen in Nuwara Eliya.

Dag 12: Haputale – Galle - Waskaduwa, Hikkaduwa of Induruwa (ca. 290 km)

Treed in de voetsporen van uw voorvaderen. Tijdens een stadstour bezoekt u het oude Galle Royal Dutch Fort in de historische vestingstad Galle. Het in 1663 door Nederlanders gebouwde fort werd gebruikt door de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) om de handel tussen Europa en Azië te begunstigen. Dit unieke tot Werelderfgoed bekroonde bouwwerk is één van de grootste en best bewaarde forten in Azië uit deze belangrijke periode. Vandaag de dag is het een interessant museum dat terug verwijst naar dit bijzondere tijdperk (gesloten op zondag, maandag en feestdagen). U bezoekt daarnaast ook de Groote Kerk en het Nationaal Maritiem Museum (gesloten op zondag, maandag en feestdagen). Na dit onvergetelijke avontuur zet de bus koers naar Waskaduwa, Hikkaduwa of Induruwa. Hier kunt u de laatste dagen van uw vakantie heerlijk relaxen en nagenieten van al het moois wat u heeft gezien.

Dag 13 t/m 15: Waskaduwa, Hikkaduwa of Induruwa

De komende dagen heeft u uitgebreid de tijd om te genieten van zon, zee en strand. Droom lekker weg op het prachtige door palmbomen omgeven strand, neem een verkoelende duik in de zee en laat alle indrukken van afgelopen dagen op u inwerken. Overdag is het heerlijk vertoeven op het goudgele strand en 's avonds geniet u met een cocktail in de hand van een schitterende zonsondergang. Ook zijn deze plaatsen een goede uitvalsbasis om een stukje Sri Lankaanse cultuur proeven of uitstapjes naar grotere steden te maken.

Dag 16: Waskaduwa, Hikkaduwa of Induruwa - Colombo - Amsterdam

Aangezien u vroeg vertrekt, ontvangt u een ontbijtpakketje voor onderweg. Vervolgens vertrekt u naar de luchthaven van Colombo voor uw vlucht per Emirates via Dubai naar Amsterdam. Uw overstap is ook hier weer erg gunstig en duurt slechts ca. 1,5 uur. U arriveert dezelfde avond op Schiphol. Uw onvergetelijke rondreis door Sri Lanka zit erop.